Вернон Манн
РОДИЛСЯ
21 июня 1923 г.
МЕСТОЖИТЕЛЬСТВО
Тусон, штат Аризона
Дьякон и помощник пастора в Скинии Бранхама,
получивший неожиданное приглашение на охоту
в Колорадо и оказавшийся в числе свидетелей
сверхъестественного действия Божьего.
МОЙ БРАТ и его жена в 1947 году работали на военном заводе к востоку от
Джефферсонвилла. Он рассказал мне о проповеднике по имени Билли
Бранхам, который открывал людям то, что с ними не в порядке, затем он
молился за них, и они выздоравливали.
— Как ты думаешь, каким образом ему удаётся делать это? — спросил я.
— Не знаю, — ответил он.
Итак, я пропустил это мимо ушей и больше не обращал на это внимания.
Я занимался другими делами.
В 1950 году моя жена Джорджия и я получили спасение на собраниях
евангелиста Джека Шуллера и стали посещать методистскую церковь на
Мейн-стрит в городе Нью-Олбани, штат Индиана. Нашим пастором был
брат Лим Джонсон.
Примерно в это же время в руки тётушки моей жены попала книга Гордона
Линдсея “Человек, посланный от Бога”. Однажды в воскресенье мы пришли
к ней пообедать, и единственным моим желанием было сесть и прочитать
эту книгу. Там также находился Карл Уилер, мой сосед и родственник, и мы
с ним чуть ли не наперебой читали её. Эта книга так сильно воодушевила
нас. Затем в мае того же года мы впервые поехали в Скинию Бранхама.
В 1952 году, а также в 1953 году наш пастор, брат Лим (на плёнке брат
Бранхам называет его “брат Лам”) приглашал брата Бранхама приехать и
провести служения в методистской церкви на Мейн-стрит. Эти проповеди не
были записаны на плёнку, но я помню, что в один из вечеров он
проповедовал на тему “Возьми то, что у тебя под рукой и врежь дьяволу!”
Он говорил о Самегаре* с воловьим рожном, о Самсоне с ослиной челюстью
в руке и о Давиде с пращой и пятью гладкими камешками. Это было
вдохновляюще. Однажды вечером церковь была настолько наполнена
людьми, что брат Бранхам не смог войти через дверь, и ему пришлось
пролезть через окно подвального помещения и таким образом подниматься
по ступенькам к кафедре.
В 1954 ГОДУ мы присутствовали на служении в Скинии, и брат Бранхам
попросил выйти вперёд тех, кто хотел бы принять водное крещение. Сиденье
подо мной стало таким “горячим”, что я больше не мог усидеть; мне
пришлось встать. Брат Орман Невилл, который позднее стал пастором
Скинии, и я были крещены в тот же вечер.
Спустя какое-то время после крещения я вышел из методистской церкви, и
мы открыли небольшую миссию в Нью-Олбани. Мы назывались
“евангельские методисты” и крестили людей в Имя Господа Иисуса Христа, так
что методистская церковь не очень-то контролировала нас. Эту миссию
посещало около 30 человек, но когда брат Бранхам находился в Скинии, мы
отменяли свои служения и все ехали туда, чтобы послушать его. В декабре
1962 года, сразу после того, как брат Бранхам произнёс проповедь “Господа,
не является ли это знамением конца?”, мы окончательно закрыли двери
миссии, чтобы регулярно посещать Скинию. Нам не хотелось ничего
пропустить.
БРАТ БРАНХАМ всегда был близким другом брата Джорджа Райта и его
супруги, и он часто говорил об их детях — брате Шелби, сестре Хэтти и
сестре Эдит. В 1955 году я поехал в гости к Райтам на день рождения Эдит,
и там уже были брат Бранхам с братом Бэнксом Вудом и братом
Джуниором Джексоном. Они все уже поужинали, и посуда была вымыта.
Сестра Райт накрыла чистую посуду скатертью, как делали люди старшего
поколения.
Брат Бранхам сидел и какое-то время разговаривал с сестрой Эдит, затем
он немного поговорил со всеми нами. У бедняжки Эдит, чьи руки и ноги
были парализованы и судорожно сжаты, даже не было инвалидной коляски.
У них была тележка, похожая на тележку для покупок в магазине
самообслуживания, с мягкой подкладкой внутри, и в ней они передвигали
её; помимо этого, большую часть времени она проводила в большом
кресле.
У Райтов был очень скромный деревенский дом. У них не было
водопровода; нужно было брать ведро и ходить к ручью за водой.
Когда я сидел там, я подумал: “Боже мой, этот человек ездил в Индию,
в Европу, в Южную Африку и в другие страны; он рассказывает о короле
Англии, о мэре города Дурбан, о конгрессмене Соединённых Штатов, а
потом приходит вот в такой маленький домик погостить у своих друзей!”
Если бы мы только смогли хоть немножко наполниться таким духом и
быть более смирёнными, то как далеко мы смогли бы продвинуться. У
меня есть выражение, которым я характеризовал брата Бранхама. Я ни
в коем случае не хочу, чтобы это прозвучало непочтительно, но я всегда
называл его “человеком простонародья”. Когда думаешь о брате Джордже
Райте и об остальных, у них не было мирских богатств. Но несмотря на то,
что он общался со всеми теми влиятельными людьми, по возвращении
домой он оставался всё тем же братом Бранхамом. Именно по этой
причине я говорю, что он был “человеком простонародья”. Для него
простые люди были настолько же значительными, как и самые
высокопоставленные люди.
В ОКТЯБРЕ 1963 года я был непосредственным свидетелем
волнующего переживания, которое произошло с братом Бранхамом
во время охоты в горах штата Колорадо. Сложилась цепочка необычных
событий, в результате которых я вообще оказался в этой поездке на
охоту. Всё началось с того, что я за 195 долларов купил старый
грузовик-пикап “Шевроле” 1950 года выпуска.
Брат Бэнкс Вуд пригласил брата Карла Уилера сопровождать его и его
сына Дэвида, а также брата Уэлча Эванса и его сына Ронни в поездке
на охоту на обыкновенных оленей и оленей вапити неподалёку от
Креммлинга, штат Колорадо. После их прибытия к ним планировал
присоединиться брат Бранхам и брат Билли Поль, ехавшие туда из
Тусона.
Я купил этот старенький пикап и предложил брату Карлу подвезти его
и всё его походно-охотничье снаряжение к дому брата Вуда,
откуда они собирались выехать 16 октября. Когда мы приехали туда,
брат Вуд сказал:
— Брат Манн, нам нужен ещё один грузовичок. Почему бы тебе не
поехать с нами?
Сначала я было отказался, потому что был не ахти каким охотником,
но брат Вуд повторил своё предложение несколько раз, и, в конце
концов, я согласился, с трудом веря, что мне предстоит охотиться с
братом Бранхамом.
У меня было очень мало времени, чтобы собрать всё необходимое.
Я взял пустой 15-литровый бидон для хранения свиного жира и положил
в него свою одежду. Я не очень-то увлекался охотой, поэтому вместо
ружья взял удочку и затем ещё положил туда спальный мешок, купленный
в универмаге “К-Март” за 9 долларов 95 центов. Не задерживаясь, я
вовремя подъехал к дому брата Вуда, и вскоре мы вшестером тронулись
в путь.
Креммлинг представлял собой всего лишь горстку магазинчиков —
универсальный магазин и автозаправочную станцию — и площадку
шириной метров 60, но сложилось такое впечатление, будто там просто
забыли построить дома! Мы зашли купить продуктов, а когда вышли —
увидели брата Бранхама и Билли Поля, идущих к нам навстречу. Затем мы
все направились в горы, где решили разбить лагерь.
Как только мы поставили лагерь, брат Бранхам поговорил с нами о
технике безопасности и спортивно-охотничьем мастерстве. Он не хотел,
чтобы произошли несчастные случаи. Ниже на склоне холма, в
полутора километрах от нас, расположились ещё несколько братьев.
Все показывали брату Бранхаму свои ружья, и когда он подошёл ко мне,
я сказал:
— Ну, у меня всё совсем иначе. Я взял с собой удочку.
— О, брат Манн, это замечательно, — ответил он. — Я знаю, где ты
сможешь поймать рыбу. Поднимись к речушке Уитли, там есть небольшие
бобровые плотины, где ты сможешь поймать форель. Но только найди
укрытие, чтобы рыба не увидела тебя. Прячься за теми зарослями ивняка
и забрасывай удочку поверх них.
На следующий день я пошёл в то место, о котором он говорил, и там
действительно была форель. В тот день я поймал семь или восемь рыб. Я
подумал, что это было только хорошим началом, но на следующий день
так похолодало, что вода замёрзла даже в бобровых запрудах.
К понедельнику температура упала ещё больше, и ночью во вторник
была ниже нуля. В ту ночь мы с братом Карлом извлекли очень ценный
урок: ни в коем случае не следует покупать дешёвый спальный мешок.
Когда на следующее утро я пошёл к ручью набрать ведро воды, то мне
пришлось пробивать лёд. Пока я донёс воду до лагеря, она успела
покрыться ледяной коркой. В лагерь приехал егерь и предупредил нас о
надвигающейся буре и о том, чтобы мы были готовы к ней, поэтому брат
Бранхам собрал всех и спросил нас о наших намерениях. Решение было
единогласным — остаться. Брат Бранхам и я вернулись в Креммлинг,
чтобы закупить продуктов, и он также хотел позвонить сестре Бранхам,
так как в тот день была годовщина их свадьбы.
На следующее утро он всех предупредил: “Похоже, сегодня будет буря.
Если пойдёт снег или дождь, или дождь со снегом, сразу же
возвращайтесь в лагерь. Эта снежная буря закружит вас так, что вы
даже не будете знать, где находитесь”.
Все пообещали, что так и сделают, и разошлись каждый в своём
направлении. Брат Бранхам пошёл в сторону гор Коррал Пикс, а я
пошёл на другую гору недалеко от лагеря.
К половине девятого уже можно было увидеть, что буря начиналась.
Чёрные тучи — таких чёрных туч мне ещё не доводилось наблюдать —
нависли очень низко, и вскоре пошёл мокрый снег, гонимый мощными
порывами ветра. Верные своему обещанию, все охотники возвратились
в лагерь, кроме брата Бранхама. Минут тридцать мы ожидали, но
прежде чем мы начали беспокоиться по поводу его отсутствия,
неожиданно засияло солнце, и снова распогодилось.
Около 11 часов утра брат Бранхам не спеша вышел из леса. Улыбаясь,
он сказал нам: “Только что произошло нечто, о чём я недоумевал всю
свою жизнь”. Когда мы стали спрашивать его, он отрицательно
покачал головой и сказал: “Я расскажу вам об этом позже”. Мы узнали
об этом только 10 ноября, когда он проповедовал в Джефферсонвилле
на тему “Он, Который в вас”, что там, прямо на горé, Бог всего творения
повелел брату Бранхаму укротить бурю, чтобы после этого Он смог
насладиться дружеским общением, гуляя вместе со Своим пророком
по девственной дикой местности.
КОГДА брат Кэппс ушёл с должности одного из помощников пастора
Скинии, дьяконы попросили меня занять его место. Я пообещал им,
что постараюсь сделать всё, что смогу. Я помогал начинать служения,
порой руководил песенным поклонением и до 1970 года иногда
проводил занятия в воскресной школе.
Некоторые люди спрашивали меня, испытывал ли я страх, помогая
вести служения в Скинии, когда там находился брат Бранхам. Могу
ответить на это — я вообще не боялся, так как его присутствие
полностью раскрепощало. Он всегда так доброжелательно
приветствовался и говорил: “Благословит вас Бог”.
Знаете, независимо от того, будь я католическим священником или
бродягой на улице, думаю, что он приветствовал бы меня одинаково.
Просто он был таким человеком. Ваше общественное положение
ничего для него не значило, потому что для брата Бранхама не
существовало большого “Я” и маленьких “вы”.
Если бы все люди были честными, думаю, что рядом с ним они не
чувствовали бы себя нежеланными. Я понял, что у брата Бранхама
в некоторой степени были те же черты характера, как и у Иисуса.
Он был естественным и простым. Нам не нужно было доставать
словарь, чтобы понять, что он сказал, так как всё было сказано
доходчиво. Сегодня многое из сказанного им так усложнили —
один говорит, что он имел в виду то, другой это или ещё что-то.
Просто принимайте это так, как он сказал.
СЛЕДУЮЩИЙ день после автоаварии вблизи Амарилло
приходился на воскресенье, поэтому мы пошли в церковь.
Служение было печально-напряжённым. Все находились в молитве;
никто ничего не говорил. Мы просто верили, что всё будет в порядке.
Брат Хиккерсон, брат Уилер и я решили поехать в Амарилло, поэтому
мы выехали туда в понедельник утром и ехали почти без остановок.
Когда мы приехали во вторник утром, мы встретили в мотеле брата
Билли Поля и сестру Лойс. Положение было довольно серьёзным.
Когда мы зашли в гараж, куда отбуксировали автомобиль-универсал
брата Бранхама, там находились должностные лица, расследовавшие
обстоятельства автоаварии. Они сказали: “Это очень необычный
человек. Он был так зажат в машине при этой аварии, что мы с трудом
смогли вытащить его. Пытаясь освободить его, мы каким-то образом
причинили ему боль, и он вскрикнул; потом повернулся к нам и сказал:
“Простите меня”. Он извинился за это”.
В больнице собралось человек сорок, и большую часть времени мы
провели в комнате для ожидания на цокольном этаже. Каждые три
часа несколько человек могли войти в его палату. Я только однажды
зашёл к нему.
А в пятницу, в канун Рождества, приблизительно в 17:29 он умер.
Брат Пэрри Грин пришёл и попросил брата Уилера, брата Хиккерсона,
брата Эванса, брата Блэра, брата Джона Мартина, брата Эрла Мартина
и меня пройти в палату. Мы стали вокруг койки брата Бранхама и
спели “Верь, только верь”. Затем мы ушли.
МЕСТО на кладбище, где он похоронен, довольно уникально. Если
посмотреть на это место сверху, то можно увидеть, что оно находится
на пересечении дорог, которые раньше шли с востока на запад и с
севера на юг. Брата Бранхама похоронили как раз на пересечении в
центре, где эти дороги образуют крест. Это довольно примечательно и
уместно.